Neil Young

Neil Percival Kenneth Robert Ragland Young, mais conhecido por Neil Young, é um músico de origem canadiana, que construiu a sua carreira nos Estados Unidos no final dos anos 60. Assume-se como multi-instrumentista - seja através da harmónica, piano, banjo, ou guitarra acústica e eléctrica. O seu estilo é fortemente caracterizado pela sua voz anasala, pelas letras de carácter pessoal, pelos indomáveis solos de guitarra, ou pelo estereótipo de cantor folk de hamónica e guitarra acústica.

Neil é uma das personagens mais imprevisíveis e versáteis da história do Rock 'n' Roll. O seu currículo inclui com mérito Folk-Rock , Hard Rock , Country-Rock e Country - os seus estilos mais marcantes. Mas tem também algumas incursões em Rockabilly, Blues, Jazz, ou até música Electrónica. E apesar de todas estas flutuações estilísticas, ele deu o máximo de si em cada uma, e acima de tudo fez aquilo que desejava e que acreditava, e não o que os outros (editoras, amigos e fãs) esperavam dele, o que a curto prazo pode ser difícil e frustrante (custando-lhe apoiantes e dinheiro), mas que a longo prazo traz recompensas, que no caso de Young é a sua credibilidade artística.

Nei Young juntamente com Bob Dylan é por muitos considerado como um dos compositores mais importantes da música ligeira, e consegue mesmo agradar a um grande leque de gerações e fracções sociais, quer seja a uma pessoa ultraconservadora ou a um punk dos mais puros. Ele tem pela música uma paixão imensa, e fez dela o ponto central da sua vida, mantendo-se relevante no mundo da música por quase quatro décadas, e mantendo actualmente um estatuto lendário.

Curiosidades: 

• A banda que o tornou famoso nos anos 60 foi Crosby, Stillls, Nash and Young,  mais conhecidos como CSNY.

• A vida pessoal de Neil é um verdadeiro melodrama: durante a infância enfrentou os diabetes, polio e o divórcio dos pais. Mais tarde, no início da sua carreira, a epilepsia veio-lhe também bater à porta - supostamente resultante do stress que vivia com o seu estatuto de famoso - chegando mesmo a acontecer-lhe ataques epilépticos em palco induzidos pelas luzes, o que deixou Young inseguro de tocar em público. O seu primeiro filho nasceu com paralisia cerebral, parcialmente paralisado fisicamente, e mudo. O álbum mais criticado de Neil, "Trans" (1982), que foi gravado com vocoder (sintetizador de voz electrónico), representou uma fase de tentativa de comunicação com o seu filho. A paralisia cerebral não é genética, e no caso de Neil é um autentico azar porque o seu segundo filho nasceu também com a mesma doença, completamente incapacitado, e quadraplegico. Neil diz que lembra o episódio quando depois de saber a notícia caminhava pelo hospital a dizer - "O quê que eu fiz? Deve haver alguma coisa errada comigo". Logo após o nascimento do seu filho, a sua esposa, Pegi, foi diagnosticada com um tumor cerebral, com 50-50 hipóteses de sobreviver, acabando felizmente por ultrapassar a doença. Mais recentemente, em 2005, foi descoberto um aneurisma cerebral em Neil, após uma cirurgia de alto risco, recuperou completamente.

• Neil Young já realizou vários filmes com o pseudónimo Bernard Shakey.

• Neil gere a sua vida pelas fases da lua: quando planeia uma tour, entra em estúdio, vai à televisão... Neil acredita que com lua cheia os dias são mais produtivos em termos de criatividade, e não marca concertos nesses dias. Na indústria musical é sabido que Neil está mais receptivo para aceitar projectos que coincidam com a lua cheia, e a rejeitar os que não coincidem.

• Neil usa a mesma guitarra eléctrica desde 1969, é uma Gibson R6 Les Paul de 1956, e até tem nome - Old Black.

• Em 1972 foi lançado o quarto álbum a solo de Neil Young: Harvest é um dos seus álbuns mais bem sucedidos, com famosos êxitos como "Heart of Gold" e "Old Man". Ainda hoje é o álbum de Neil Young que mais cópias vendeu.

• Em 1975 é lançado "Tonight's The Night", um álbum marcado pelo sentimento de perda de dois dos seus melhores amigos - o guitarrista dos Crazy Horse, Danny Whitten, e o roadie Bruce Berry - que morreram de overdose de heroína. Antes do lançamento deste álbum, já Neil Young tinha abordado o assunto da depêndencia de heroína de Danny Whitten, em "The Needle and the Damage Done", enquanto ainda era vivo.

• A música "Keep On Rocking in the Free World" incluída no álbum "Freedom" de 1989, foi escrita em forma de protesto contra a administração de George H. W. Bush (pai). Em 2006 Neil Young lança o álbum "Living With War", e protesta contra a administração do filho, George W. Bush, e a guerra no Iraque. Todas as músicas são marcadas pela contestação à política americana e relançam novamente a importância da utilização da música de intervenção pelas gerações mais jovens, e um alerta de consciências contra o poder dos media e do consumismo. No mesmo ano Crosby, Stillls, Nash and Young fizeram uma digressão de reunião que atravessou os Estados Unidos sobre o nome Freedom of Speech Tour (Digressão da Liberdade de Expressão), e centrou-se sobretudo nas canções do álbum "Living With War". De um lado, as plateias de cidades como Nova Iorque e Los Angeles aclamaram a mensagem, do outro, a América profunda revoltou-se contra o que considera ser uma afronta ao Presidente Bush. "Tivemos que lidar com ameaças de morte e cães especialistas na detecção de bombas durante os nossos concertos", adianta Neil Young. Exemplo desse clima de medo foi um espectáculo em Atlanta, onde o coro de apupos e os dedos médios erguidos no ar após o tema "Let's Impeach the President", e que curiosamente Neil Young descreve como sendo "uma melodia estúpida e repetitiva de forma a irritar as pessoas". Tudo isto surge retratado no filme que documenta esta tour - CSNY Déjà Vu. O filme é do próprio Neil Young, que o realizou sob o pseudónimo de Bernard Shakey.

• Neil Young é considerado por muitos como o "Pai" do Grunge. Foi a principal inspiração de muitas bandas de Seattle, tanto a nível musical como a nível visual, com as suas características camisas de flanela. Ele é uma das principais referências de Eddie Vedder e Kurt Cobain:

1. Em 1994, o líder dos Nirvana terminou mesmo a sua nota de suicídio com a frase "It's better to burn out than to fade away", uma deixa da música "My My, Hey Hey (Out Of The Blue)" que Neil Young gravara 15 anos antes. Isto tocou-o de tal forma que decidiu dedicar o álbum "Sleeps with Angels" (1994) em memória de Kurt.
2. Neil Young é assumidamente o maior ídolo de Eddie Vedder. As colaborações com os Pearl Jam foram imensas após os músicos se terem cruzarem em 1992, num espetáculo de tributo a Bob Dylan. Neil Young viria a juntar-se aos Pearl Jam em "Rockin in The Free World" no MTV Music Awards em 1993, e quando chegou a hora de o veterano integrar as fileiras do Rock and Roll Hall of Fame, Eddie Vedder foi convidado por si a fazer a sua introdução. Seguir-se-iam numerosas colaborações, quer em disco - o álbum a meias Mirror Ball e o EP que se seguiu, Merkin Ball - quer em palco, na consequente tour (sem Eddie Vedder), e em muitas outras ocasiões. Em 1995, Neil Young chegou a tomar o lugar de Eddie num concerto dos Pearl Jam, quando o vocalista se sentiu mal ao fim de algumas músicas, devido a uma intoxicação alimentar.

• Bridge School é um programa educacional internacional dirigido a pessoas com deficiências físicas e problemas de fala (à semelhança de dois dos três filhos de Neil Young), cujo objectivo é desenvolver a expressão pessoal e a participação social através de métodos de comunicação alternativos. A organização é totalmente independente e não-lucrativa, foi criada em 1986, e teve como um dos fundadores a mulher do músico, Pegi Young. Neil Young é um dos directores, e o responsável pela organização anual de um concerto/festival de caridade - o Bridge School Benefit - no qual faz sempre questão de participar. David Bowie, Bruce Springsteen, Paul McCartney, Metallica, Pearl Jam e Red Hot Chili Peppers são alguns dos artistas que já actuaram no evento.

• Neil Young, Willie Nelson e John Mellencamp organizaram o primeiro Farm Aid concert em 1985 para alertar acerca das dificuldades da agricultura familiar intensamente vividas na América, e para angariar fundos para pagar as dívidas de algumas famílias, de forma a que não perdessem as suas terras devido ao individamento resultante da crise instalada no sector. Actualmente o Farm Aid é uma organização não-lucrativa de defesa da agricultura familiar, que promove a conservação dos recursos naturais e a alimentação saudável. Neil Young, Willie Nelson, John Mellencamp, e Dave Matthews, são alguns dos actuais directores, e que todos os anos chamam a atenção para as suas causas com um grande festival com vários artistas de Country, Blues e Rock. Os discursos de Neil Young sobre o ambiente são um dos pontos altos do evento.

• Em 1989 o videoclip "This Note's For You" ganha o prémio de melhor vídeo do ano pela MTV, que inicialmente tinha banido o vídeo pelo seu conteúdo, cuja letra critica os músicos que se vendem, e que deixam que as suas músicas sejam utilizadas em spots publicitários. No vídeo em causa, Michael Jackson era um dos músicos visados. Neil considera que essa atitude empobrece a integridade artística.

• No início da sua carreira, foi rejeitado por muitas editoras, que diziam que apesar de ele ser um bom guitarrista/songwriter tinha uma péssima voz, mas se isso era um defeito no início, a fragilidade da sua voz tornou-se numa das suas maiores virtudes, porque foi com a sua voz anasalada que marcou o seu enorme ego no mundo da música.

 

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Género musical: Folk-Rock, Hard Rock, Country-Rock, Country, Rockabilly, Blues, Jazz, Swing, Electrónica

Site: http://www.neilyoung.com/

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